數據顯示，我國物流行業規模達 12 萬億，占 GDP 的 16 %。目前，有 500 萬輛大貨車用于 500 公里半徑的干線運輸；1000 萬輛貨車用于 50 公里半徑區域運輸；而在 5 公里半徑的毛細物流領域，則有 3000 萬輛微型車、三輪和兩輪車在為電商物流和外賣市場服務。
上述數據不難看出，物流行業重運營、重人力。然而，隨著人口結構的變化，我國人口紅利優勢正在下降。
我近期接觸到的「新石器」創立于 2009 年，創始人兼 CEO 余恩源及團隊主要成員都是物流領域資深人士，在物流的手持智能終端、快遞無人機、智能快遞柜方面，擁有多項發明專利。此外，團隊還曾為順豐、郵政、EMS、三通一達、德邦、京東以及唯品會，提供相關軟硬件解決方案的服務。
余恩源告訴36氪，2017 年底，新石器團隊調整了戰略方向，重新定位于物流領域的自動駕駛公司。隨后，新石器、百度、車和家就無人駕駛微型物流配送車達成合作意向，三方希望結合自動駕駛技術提升物流效率。
目前，新石器結合百度 Apollo 自動駕駛方案，已推出首款無人物流車，其寬 1 米、長 2.5 米，并擁有車規級底盤，通過性與電動三輪車相同。
創始人兼 CEO 余恩源表示，新石器 L4 級物流車搭載了 1 個 16 線激光雷達、6 個攝像頭（四向各 1 個以及正面 2 個）以及 2 個 RTK 天線，底層還搭載了環繞車身的超聲波傳感器。
相比百度阿波龍客車，新石器有所簡配，并通過大量采用攝像頭代替激光雷達的方案節約成本。同時，由于新石器定位場景下的無人物流，所以其自動駕駛還接入了百度高精度地圖以配合運行。
余恩源認為，“產品能夠落地且實用是新石器造車的理念，簡單場景的低速自動駕駛已經達到商業化的技術要求，所以物流車應運而生。同時，自動駕駛技術在貨運領域的落地運營速度會快于客運領域?！?/p>
新石器與車和家定義的無人駕駛微型物流車的工業標準
新石器為物流車開發了一個互聯網調度平臺，其核心是一套智能調度系統和遠程安全系統。運營者通過平臺將人、車、貨聯結在一起，提高場景內物流運營效率。
余恩源表示，新石器物流車已經在常州工廠量產了近百臺，并在雄安和常州實現了落地運營。在這兩地的封閉園區，人們可以享受到無人車配送的餐飲和貨物快遞。
目前，包括京東、菜鳥、美團、順豐、蘇寧等電商或物流公司都已開始投入無人駕駛技術，其中京東已經在北京常態化運營自己的無人駕駛送貨車。自動駕駛創業公司也在進入商業運輸領域，例如圖森、智行者、AUTOX、酷哇等。
人口紅利的消失給物流產業自動化帶來了機會，而新零售的到來則對物流運輸效率有了更高要求。“中國路況復雜、貨物非標嚴重、道路管理不規范，但無人駕駛的供應鏈企業尚處初級狀態，這方面的挑戰還需供應鏈各環節企業共同努力?！庇喽髟凑f道。
新石器核心技術團隊有 20 人，整個團隊成員近百人。創始人兼 CEO 余恩源負責車輛生產制造、供應鏈和落地運營，曾自主研發了國內第一代物流 PDA；物流領域，核心團隊成員曾引領開發了智能快遞柜、無人機物流、智能 PDA 等產品；自動駕駛領域，部分成員曾是百度自動駕駛團隊早期成員。
此前，新石器已完成由車和家領投、銀泰投資和元禾資本跟投的戰略輪融資，新一輪融資正在進行中。
